到了秦汉时期，儒家的孝道丧葬观主要反映在成书于当时的《孝经》中，《孝经》是西汉儒家孝道思想的集中反映。《孝经纪孝行章》曰：孝子之事亲也，居则致其敬，兼则致其乐，病则致其优，丧财致其哀，祭则致其严……上述的第四、第五方面意为：父母过世时，要以哀痛的心情隆重料理丧事；在行祭祀时，要以严肃的态度来追思父母，这才称得上孝。儒家这种孝道丧葬视深入当时的民心，对当时的丧葬习俗产生了极其深远的影响。这便是秦汉厚葬之风盛行的原因。所以，《盐铁论散不足》载：世人死以奢侈相高，虽无哀威之心，而厚葬重币者则称以为孝，显名立于世，光荣著于俗，故黎民相慕效，以致发屋卖业。据《汉书韩信传》记载韩信因为家贫，母亲死后没有什么可以下葬，于是只好乃营高燥地，傍可置万家者，以为冢。此外，据史书记载，当时乌程人吴逵，家里人除他夫妇外全都死掉了，因为家穷，不能置办安葬费，于是只好白天给人干活，到晚上还烧砖伐木。……夫妻勤苦，经过一年多的努力，终于积攒了七墓十三棺的财力。可见儒家孝道丧葬观影响之深之大。 
　　由汉迄清，各代都奉行传统的慎终追远、事亡如事存的儒家孝道丧葬观，把丧葬视为人生中最重要的大事，认为孝莫重于丧。在这种儒家孝道丧葬观念的支配下，从周迄明清，历代都盛行厚葬。厚葬成为我国古代的主流丧葬观。